Que manger en période de forte chaleur lorsque l'appétit fait défaut?

En période de chaleur intense, la diminution de l'appétit est une réaction corporelle normale visant à réduire la production de chaleur interne liée à la digestion. Il est donc inutile de se contraindre à des repas copieux. Selon Vanessa Bedjaï-Haddad, diététicienne nutritionniste, l'organisme cherche à éviter un réchauffement supplémentaire, ce qui explique notre préférence pour des mets légers, riches en eau et rafraîchissants. Le bon réflexe est de fractionner les apports alimentaires sur l'ensemble de la journée, à travers des petits déjeuners légers, des collations en milieu de matinée, des déjeuners peu caloriques, des goûters et des dîners légers. Ces petites portions sont généralement mieux tolérées et permettent d'éviter la fatigue, les étourdissements et les maux de tête qui peuvent être accentués par la chaleur.

Pour s'alimenter efficacement quand le thermomètre grimpe, il est recommandé de se tourner vers des aliments riches en eau, faciles à digérer et nutritionnellement intéressants. Les fruits frais comme la pastèque, le melon, la pêche, la nectarine, l'abricot, les fraises ou les agrumes, consommés en salade, en dessert, en collation ou en smoothie, apportent vitamines et hydratation. Les légumes crus tels que le concombre, la tomate, le radis, la salade verte ou le poivron sont également de bons choix, surtout intégrés à des salades composées avec une source de protéines. Les soupes froides, comme le gaspacho, sont une excellente option pour l'hydratation et l'apport en légumes. Quant aux protéines, privilégiez les légères comme les œufs, le poisson froid, le poulet froid, les yaourts ou le fromage blanc pour préserver la masse musculaire. Les oléagineux (amandes, noix, noisettes, pistaches) en petite quantité peuvent compléter un fruit ou un yaourt, fournissant énergie, protéines végétales, bonnes graisses et minéraux. Des idées de repas incluent des salades variées pour le déjeuner, du fromage blanc avec des fruits et des amandes pour le dîner, et des yaourts ou compotes pour les collations.

L'hydratation est la pierre angulaire de la gestion de la chaleur. Il est impératif de boire régulièrement de l'eau, même sans soif, et d'éviter les boissons alcoolisées qui favorisent la déshydratation. Les aliments riches en eau jouent également un rôle essentiel. Une perte d'appétit modérée est normale, mais une vigilance accrue est de mise si elle devient significative, se prolonge ou s'accompagne de symptômes tels qu'une perte de poids involontaire, une fatigue intense, des nausées persistantes, des vomissements ou une sensation de malaise. Chez les personnes vulnérables (personnes âgées, jeunes enfants), le risque de déshydratation est plus élevé, justifiant une consultation médicale en cas de doute. Adopter une alimentation adaptée et une hydratation constante permet de traverser les périodes de fortes chaleurs avec sérénité et de préserver son bien-être.